Verwertungsgesellschaften erzielen ihre Einnahmen durch die Rechteabgeltung privater Kopien urheberrechtlich relevanten Materials, wie Musik, Filmen, Zeitungsartikeln und ähnlichem. Das heißt, auf jedem leeren Kopiermedium (beschreibbare CD, - DVD, Leer-Videokassette, Festplatte, usw.) liegt eine im Kaufpreis versteckte Abgabe für potentiell mögliche Kopien von Privatleuten im privaten Rahmen. Diese Abgabe wird von den Verwertungsgesellschaften mit der Elektronikindustrie ausgehandelt, eingezogen und an die Urheber weitergeleitet.